西藏探险家的家乡

能海寛が生まれ育った浄蓮寺。近くには、彼が別れに妻におくった“白木蓮”が大木となって残る▲

能海寛の像や遺品、資料など展示する土蔵の歴史民俗資料館▲
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西藏（チベット）探検家として知られる能海寛（のうみ・ゆたか）。結局は拉萨（ラサ）への入境を果たせぬまま、明治３４年（１９０１年）３４歳で行方を絶った。

彼の故郷（現・浜田市）金城町の波佐で１３日、能海寛研究会の記念講演会があり、聴講した。

波佐文化協会の役員で活動を牽引する研究会事務局長の隅田（すみた）さんと初めてお会いしたが、二人で思わず「世の中、狭いですね」という話になった。

実は、私の中国語の先生が留学生の当時、この浄蓮寺に宿泊され、隅田さんが付近をよく案内されたという。島根にいながら、やっと能海の故郷のことを知った私。それより以前に当地を訪れていた中国出身の先生。また、その縁でこの度、私が地元の人と心安く知り合うことができて大変嬉しかった。

隅田さんは、１００年以上も前に国際化を実践した能海を郷土の誇りとして「能海学」を研究され、熱心に資料館の展示を説明してくださった。

のどかな山村に、郷土の英雄を顕彰する人々の熱意を感じ、いささかきつい日帰りも心地よい帰路となった。